[참좋은뉴스= 강희숙 기자]

라임프로치과의원(대표원장 주승호)과 비영리단체 선한이웃(센터장 강희숙)이 지역사회 의료 사각지대 해소와 취약계층의 건강 증진을 위해 업무협약을 체결했다.

양 기관은 지난달 26일 협약식을 갖고 다문화 사각지대에 놓인 이주민 가정과 긴급 위기 가정 등 의료서비스 이용에 어려움을 겪는 지역 내 취약계층을 대상으로 치과 진료 및 예방 서비스를 지원하고, 지역사회 의료복지 향상을 위해 상호 협력하기로 했다.

이번 협약은 일회성 의료봉사를 넘어 의료기관의 전문성과 지역사회 복지 네트워크를 연계해 지속 가능한 의료지원 체계를 마련한다는 점에서 의미가 있다. 선한이웃은 그동안 다문화 사각지대의 이주민 가정을 비롯해 긴급 위기 가정을 지원하고 한국어 교육 등 다양한 지역사회 복지사업을 펼쳐왔다.

강희숙 선한이웃 센터장은 “경제적·사회적 어려움으로 적절한 의료서비스를 받지 못하는 이웃들이 생각보다 많다”며 “이번 협약을 통해 도움이 필요한 이웃을 찾아내고, 라임프로치과의 전문적인 의료서비스와 연결함으로써 건강을 회복하고 지역사회 안에서 함께 살아갈 수 있도록 돕겠다”고 말했다.

라임프로치과는 안산시 단원구에 위치한 치과의원으로, 개원 이후 지역주민의 구강건강 증진을 위해 전문의 중심의 진료를 이어오고 있다. 또한 안산시청소년상담복지센터 등 지역기관과 협력해 위기청소년과 취약계층을 대상으로 치과 진료 및 예방 서비스를 지원하는 등 지역사회를 위한 사회공헌 활동에도 꾸준히 참여해 왔다.

주승호 라임프로치과 대표원장은 “의료기관은 단순히 환자를 치료하는 공간을 넘어 지역사회의 건강을 함께 책임지는 역할도 해야 한다고 생각한다”며 “선한이웃과의 협력을 통해 도움이 필요한 분들에게 실질적인 의료지원이 이어지고, 한 번의 지원으로 끝나는 것이 아니라 지속적으로 함께할 수 있는 지역사회 협력으로 발전하기를 기대한다”고 밝혔다.

양 기관은 앞으로 지역사회 내 의료지원이 필요한 이웃을 발굴하고 의료서비스와 복지서비스를 연계하는 한편, 지역주민의 구강건강 증진과 의료복지 향상을 위한 협력사업을 지속적으로 확대해 나갈 계획이다.