[참좋은뉴스= 기자] “이 작물, 우리 지역에서도 될까?” 아열대작물 재배에 관심은 있지만 선뜻 도전하기 망설여졌던 농업인들을 위해 영천시가 새로운 실험에 나선다.

 

영천시는 농업기술센터에서 운영 중인 ‘아열대 스마트팜단지’를 농업인과 함께 사용하는 공동 실험 공간으로 개방해, 농업인 제안형 아열대작물 공동실증재배를 시작한다.

 

혼자 시행착오를 겪지 않아도 되도록, 현장에서 직접 확인하고 함께 답을 찾아보자는 취지다.

 

최근 농업 현장에서 새로운 품종과 재배기술에 대한 정보가 빠르게 퍼지고 있지만, 실제로 지역에 맞는지 검증되기까지는 시간이 오래 걸리는 경우가 많았다.

 

영천시는 이런 간극을 줄이기 위해 농업인이 먼저 제안하고, 시가 뒷받침하는 방식을 선택했다.

 

이번 공동실증재배의 가장 큰 특징은 보조금 대신 ‘공간과 인프라’를 공유한다는 점이다.

 

기존 사업처럼 예산만 지원하는 것이 아니라, 스마트팜 시설을 개방해 농업인이 직접 실험하고 결과를 확인할 수 있도록 했다. 민과 관이 함께 만드는 실험이라는 점에서 의미가 크다.

 

참여 방법도 어렵지 않아 농업인이 평소 궁금했던 아열대작물이나 직접 시도해 보고 싶었던 신기술을 제안하면, 영천시가 묘목과 필요한 자재를 준비해 스마트팜단지 내에서 실증재배를 진행한다.

 

제안 농업인은 비용 부담 없이 재배 과정에 참여하며, 실제 현장에서 가능성을 확인할 수 있다.

 

실험 결과는 모두 공개되고, 성공과 실패의 과정까지 공유해 다른 농업인들에게도 실질적인 참고 자료가 된다. 참여 농업인은 ‘공동실증시험자’로 이름을 올리고, 그 성과를 함께 나누게 된다.

 

최재열 농업기술센터 소장은 “농업인은 값비싼 온실을 짓지 않고도 자신의 아이디어를 시험해 볼 수 있고, 시는 현장의 수요를 바탕으로 차세대 신소득작물의 발굴 기반을 마련하게 된다”며, “농업인의 호기심이 영천의 미래소득으로 이어지는 계기가 되길 바란다”고 밝혔다.

 

한편, 신청 자격 및 자세한 접수 방법은 영천시 농업기술센터 홈페이지를 통해 확인할 수 있다.

[뉴스출처 : 경상북도 영천시]